Zwolle onderzoekt toekomst poppodium Hedon: uitbreiding of verhuizing?
Zwolle groeit en daarmee ook de vraag naar culturele voorzieningen. Het college van burgemeester en wethouders heeft daarom besloten een onderzoek te starten naar de toekomst van poppodium Hedon. Met meer dan 100.000 bezoekers per jaar is het poppodium uit zijn jasje gegroeid. De gemeente en Hedon onderzoeken samen de mogelijkheden voor uitbreiding of een mogelijke verhuizing naar een nieuwe locatie.
Noodzaak voor uitbreiding
Uit de actualisatie van de haalbaarheid- en locatiestudie blijkt dat Hedon dringend behoefte heeft aan een grotere zaal om concurrerend te blijven in de Nederlandse popsector. De huidige grote zaal biedt plaats aan 850 bezoekers, terwijl de benchmark laat zien dat podia in vergelijkbare steden grotere zalen hebben en meer publiek trekken. De wens is een zaal met een capaciteit van ongeveer 1500 bezoekers, een tweede zaal voor 500 personen en extra horecafaciliteiten. Dit zou de financiële situatie van Hedon verbeteren, omdat er momenteel sprake is van stijgende kosten en beperkte inkomstenmogelijkheden.
Onderzoek naar nieuwe locatie
De huidige locatie van Hedon in het Noorderkwartier biedt onvoldoende ruimte voor uitbreiding. In de gebiedsvisie van 2023 is aan de Burgemeester Drijbersingel een plek gereserveerd voor een nieuwe culturele trekker. Het haalbaarheidsonderzoek bekijkt of nieuwbouw daar een optie is. Daarnaast worden ook andere locaties, zoals de Rode Loods en de Wärtsilä-hallen in de Spoorzone, onderzocht.
Uit het rapport blijkt dat alle drie de locaties zowel kansen als uitdagingen bieden. De Rode Loods heeft als voordeel de nabijheid van het station en de mogelijkheid om een creatieve hub in de Spoorzone te vormen, maar kent bouwtechnische uitdagingen. De Wärtsilä-hallen maken deel uit van een bredere gebiedsontwikkeling, wat zowel voordelen als onzekerheden met zich meebrengt. Het oude belastingkantoor in het Noorderkwartier biedt mogelijkheden voor gefaseerde nieuwbouw, maar brengt kostenrisico’s en onzekerheid over de beschikbaarheid van het pand met zich mee.
Besluit in volgende bestuursperiode
Het college wil vooruitdenken en onderzoekt nu alvast de mogelijkheden voor Hedon op de lange termijn, zodat er in een volgende bestuursperiode een weloverwogen beslissing kan worden genomen. De uitkomsten van het onderzoek moeten inzicht geven in de ideale omvang van Hedon, de financiële haalbaarheid van een eventuele uitbreiding en welke locatie het meest geschikt is.
Hedon als cultureel ankerpunt
Het onderzoek bevestigt dat Hedon een essentiële rol speelt in de culturele infrastructuur van Zwolle en de regio. Het poppodium is niet alleen een belangrijke trekpleister voor muziekliefhebbers, maar vervult ook een functie in talentontwikkeling en cultuureducatie. Een goed onderbouwde beslissing over de toekomst van Hedon is daarom van groot belang voor de stad en de regio.
De komende maanden wordt de haalbaarheid van de verschillende scenario’s verder uitgewerkt. Op basis van de resultaten zal het gemeentebestuur in de volgende bestuursperiode besluiten of en waar een nieuwe Hedon-voorziening gerealiseerd kan worden.